O óleo de coco tem se mostrado, cada vez mais, uma ótima alternativa não apenas na cozinha, mas também nos cuidados com o corpo. Trata-se de um produto natural que pode ser adquirido a baixo custo e que tem sido usado na pele e nos cabelos, com ótimos benefícios para a saúde e a estética.

Ainda que seu uso tenha se difundido rapidamente, é importante ficar atento a recomendações, indicações e cuidados sobre a melhor maneira de utilizá-lo. Isso porque, se usado de maneira inadequada, o óleo pode ser prejudicial e contrariar o objetivo buscado.

Continue a leitura para entender mais sobre as aplicações, os benefícios e os cuidados no uso do óleo de coco e conheça as melhores maneiras de inseri-lo na sua rotina!

O que é o óleo de coco

O óleo vegetal natural de coco é extraído do próprio coco natural. O processo se dá por meio de prensagem mecânica, extração química ou até mesmo técnicas caseiras. Todos esses métodos requerem uma etapa primordial, que envolve limpar, decorticar (separar e retirar as cascas), triturar, laminar e, por último, cozinhar.

A prensagem mecânica é normalmente utilizada para produção em pequena escala e não gera resíduos tóxicos, quando comparada, por exemplo, à extração por solventes orgânicos. Outros tipos de retirada do óleo são feitos com fluido supercrítico ou com enzimas.

É importante mencionar, também, que diferentes formas de extração podem ter como resultado dois tipos de óleo: o virgem e o extravirgem. O primeiro é obtido pela prensagem da película do coco (a parte marrom interna rente à casca e que pode ser vista quando retirada toda a parte branca do fruto).

Já o segundo é extraído dessa parte branca, ou seja, da polpa e, por isso, carrega consigo maior quantidade de nutrientes. Além disso, esse processo possibilita a retirada de resíduos por meio do refinamento.

7 usos e benefícios do óleo de coco

O óleo de coco oferece alguns benefícios que o permitem ser utilizado para diversos fins. Confira, a seguir, algumas de suas possíveis aplicações no dia a dia.

1. Cozinha

O óleo de coco pode ser usado para cozinhar e se mostra uma vantajosa opção em relação aos outros óleos de cozinha, uma vez que confere sabor especial aos alimentos.

Além disso, por ser bastante resistente ao calor e à oxidação, ele não perde suas propriedades quando submetido a altas temperaturas. Tudo isso sem contar seu custo-benefício, que se mostra mais vantajoso quando comparado, por exemplo, ao azeite de oliva.

2. Ingestão

Esse tipo de óleo tem cerca de 90% de ácidos graxos saturados em sua composição, promovendo a formação do bom colesterol (também chamado de HDL). Os ácidos graxos são importantes componentes quando o assunto é manter o bom funcionamento e equilíbrio de substâncias nas células do corpo.

Esse óleo é, ainda, rico em compostos fenólicos (antioxidantes naturais) e promove uma digestão mais eficaz, possibilitando melhor absorção de nutrientes, vitaminas e minerais, além de ser uma importante fonte de geração rápida de energia.

Nesse contexto, uma das vantagens mais comentadas do óleo de coco é a sua capacidade de contribuir para a perda de peso e a redução dos níveis de gordura, muito superior quando comparada à do azeite.

3. Pele

O óleo de coco é considerado um hidratante natural para a pele, não contando com substâncias químicas nocivas de cosméticos industrializados. Ele pode ser usado para hidratação corporal, facial e até mesmo como esfoliante labial (quando adicionado açúcar à substância).

Ainda no rosto, ele auxilia na remoção da vermelhidão causada por espinhas, ameniza olheiras e diminui inchaço na região abaixo dos olhos devido à sua ação calmante.

4. Cabelo

Por ser hidratante natural, o óleo de coco promove muitos benefícios quando aplicado nos cabelos.

Isso pode ser feito se usá-lo como pré-shampoo (ao proteger os fios da ação adstringente de shampoos), como umectante (ao nutrir a fibra capilar), como desembaraçador (ao aplicar juntamente ao uso de um pente), como finalizador (ao selar as cutículas capilares e evitar o frizz) e também como aditivo em uma máscara hidratante.

5. Higiene bucal

Fazer bochecho de óleo de coco é outro uso interessante da substância. Também chamada de oil pulling, a técnica é indicada para o tratamento de gengivite e doenças inflamatórias devido à sua capacidade de combater placas bacterianas. O ideal é fazê-lo por cerca de quinze minutos, antes de escovar os dentes.

6. Demaquilante

Para usar o óleo de coco como demaquilante, basta passá-lo no rosto e ele será capaz de “derreter” a maquiagem. Seu uso é eficaz até mesmo na retirada de rímel à prova d’água, promovendo, ainda, a nutrição dos fios dos cílios.

7. Pós-sol

Aquela sensação de ardência provocada pela exposição excessiva ao sol pode ser amenizada com o uso do óleo de coco. Ele ajuda a tratar a vermelhidão causada pelos raios solares e também reidrata a pele bronzeada.

5 cuidados ao usar o óleo de coco

Apesar dos benefícios promovidos pelo óleo de coco, é preciso ter cautela ao usar esse produto. Como qualquer outra substância, ele tem algumas indicações que vêm acompanhadas por limitações.

A seguir, saiba mais sobre alguns cuidados no uso do óleo de coco.

1. Consumir de maneira moderada

Qualquer gordura, quando consumida em excesso, traz prejuízos para o corpo. Com o óleo de coco não é diferente. Seu uso desenfreado pode promover aumento de gordura no sangue, o que pode causar problemas cardíacos, além de ganho de peso e diarreia, uma vez que facilita a digestão.

2. Não aplicar óleo de coco no rosto antes de dormir

Apesar de hidratante, o óleo de coco é uma substância gordurosa e, por isso, dependendo do tipo de pele, pode promover aumento da oleosidade se usado de maneira inadequada. Isso acontece devido ao acúmulo da substância na pele, que obstrui os poros. O indicado, então, é deixá-lo agir por um tempo no rosto e, em seguida, retirá-lo.

3. Evitar que o uso do óleo promova acnes

Quando usado em excesso, o óleo de coco pode promover acnes (também conhecidas como “espinhas”). Apesar de ser antibacteriano e antifúngico, o uso exagerado pode aumentar a oleosidade e, consequentemente, causar a acne.

4. Ter cuidado ao usar no tratamento de olheiras

Ainda que atue como calmante, reduzindo olheiras e inchaços embaixo dos olhos, é importante se atentar para o uso adequado do óleo de coco nessas regiões. É preciso, depois do procedimento, fazer uma limpeza da área, garantindo a retirada de todo o produto para evitar acúmulos e efeitos indesejados.

5. Observar as restrições de uso no couro cabeludo

Há pessoas com tendência a ter acne ou foliculite no couro cabeludo. Nesses casos, não é indicado o uso de óleo de coco nessa região do corpo, pois isso poderia promover obstrução dos poros e piorar o quadro de oleosidade local.

Como pudemos perceber, o óleo de coco é uma substância repleta de benefícios e que pode ser usada de diversas maneiras no dia a dia. Além disso, seu baixo custo e facilidade de manejo também são vantagens que podem ser aproveitadas. Ainda assim, é fundamental tomar certos cuidados para que os efeitos não contrariem o resultado desejado.

Por tudo isso, é fundamental consultar um médico especialista, seja ele clínico, gastro ou dermatologista, a depender do uso do óleo.

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